La propuesta del alcalde electo de reemplazar el icónico jardín de Nolita con viviendas asequibles desata un enfrentamiento político y emocional en pleno corazón de Manhattan.

El anuncio de Zohran Mamdani de convertir el emblemático Jardín de la Calle Elizabeth en un complejo de vivienda para personas de bajos ingresos ha reavivado una disputa urbana que mezcla política, nostalgia y la urgente crisis habitacional de Nueva York.

Las autoridades de Nueva York anunciaron este lunes que «salvarán» un jardín urbano en el corazón de Manhattan que iba a ser sustituido por viviendas, tras una campaña de presión vecinal que incluyó a célebres figuras de la talla de Robert De Niro y Martin Scorsese.

El Elizabeth Garden, un oasis lleno de esculturas en el barrio de Nolita, iba a ser demolido en estas fechas para dar paso a un edificio de viviendas asequibles para mayores, pero una larga negociación ha dado lugar a una solución alternativa en la que ese pulmón verde se mantiene vivo.

El alcalde, Eric Adams, ha firmado un acuerdo con el concejal representante del barrio, Christopher Marte, para hallar otras zonas aptas para la construcción de esas viviendas, multiplicar por cinco su cifra respecto al plan inicial y poner el jardín bajo dominio público, indica un comunicado.

Si el plan inicial contemplaba la construcción de 123 viviendas asequibles en Elizabeth Garden, tras el acuerdo obtenido por Marte esa cifra asciende a 620, que deberán estar repartidas en tres zonas del barrio todavía por determinar, ya que deben someterse a un proceso de «reclasificación» del suelo.

Marte declaró a los medios que se trata de una victoria para la comunidad y concluyó que «nunca deberíamos rendirnos y conformarnos con migajas», reconociendo que los barrios gentrificados «están desesperados por casas que la gente trabajadora realmente se pueda permitir».